PELOPONNESOS - ÉÉN GROOT OPENLUCHTMUSEUM - 2013

Welk deel van Griekenland zullen we dit jaar eens gaan ontdekken was de gebruikelijke vraag aan het begin van het jaar. En weer duurde het even voordat we eruit waren. Thassos, Pilion, de Cycladen, Evia of toch een keertje naar de Peloponnesos? Google draaide overuren, zoveel plaatjes, filmpjes en blogs hebben we bekeken en uiteindelijk waren we eruit dat het toch de Peloponnesos zou worden. Ik ben te rade gegaan bij Ywan en Linda, onze vakantievrienden uit Lesbos, die hier al eerder waren geweest en die raden ons het plaatsje Stoupa aan. Toen was het alleen nog zaak een leuke accommodatie te vinden en die vonden we bij Sunweb, dus gemaild met "Harry" en binnen no time was alles geregeld en kon de voorpret beginnen.

KAART VAN DE PELOPONNESOS

De Peloponnesos is het meest zuidelijke deel van het vaste land van Griekenland, niet zover van Athene vandaan. Het wordt in het noorden begrensd door de Golf van Korinthos en het kanaal van Korinthos, de Egeïsche zee en de Ionische zee. Het is half zo groot als Nederland en zeer bergachtig. Als je van A naar B wilt moet hier dus ruim de tijd voor nemen, want door de bergen gaat het allemaal niet zo snel. Over 50 km doe al gauw ruim een uur. De wegen zijn over het algemeen goed te berijden en net als op andere plaatsen in Griekenland geldt ook hier "staan is gaan". Hier bedoelen we mee, als het Engelse plaatsnaambord aangeeft dat je naar rechts moet, je gelijk moet gaan, anders ben je de afslag voorbij ;-). Qua toerisme is het heerlijk toeven. Het is nog niet ontdekt door de massa en daardoor nog echt Grieks. Op de wegen is het vrij rustig. Veel Grieken gaan hier zelf op vakantie. Omdat het aan het vaste land vastligt is het makkelijk om hier met de auto/caravan/camper heen te gaan. Er zijn dan ook vele campings te vinden. Het landschap is prachtig. Veel bergen en daardoor prachtige uitzichten als je onderweg bent. Ondanks dat je lang in de auto zit als je ergens heen wilt, verveeld het landschap niet. Om elke bocht staat je weer iets moois te wachten.

STOUPA

De Peloponnesos bestaat uit drie "vingers" en het plaatsje Stoupa ligt op de middelste vinger.

Je vliegt vanaf Schiphol in ongeveer 3,5 uur maar Kalamata en vanaf daar is het nog ruim een uurtje rijden naar Stoupa. Je hebt vrijwel altijd een tussenlanding als je naar Kalamata vliegt omdat het aanbod toeristen niet toereikend is voor een vol vliegtuig. Wij hadden op de heenweg een tussenlanding op Karpathos. Op de luchthaven werden we opgewacht door Marga, de hostess van Sunweb/Sudtours. Een ontzettend toffe meid, die zorgt dat je het aan niks ontbreekt in Stoupa en omgeving! Vanuit Nederland hadden we een auto gehuurd en zijn zelf van Kalamata naar Stoupa gereden. Vanaf het eerste moment dat we het plaatsje zagen heeft het ons hart gestolen en wisten we zeker dat we hier een heerlijke twee weken zouden beleven. Als je denkt aan een vakantie in Griekenland dan denk je aan dit. Een heerlijke boulevard met leuke taverna's, terrasjes en het strand voor de deur. Stoupa ligt aan de kust met op de achtergrond hoge bergketens en zoals je op de foto kunt zien levert dit een mooi totaalplaatje op. Verwacht hier geen massatoerisme, maar een gezellige drukte tussen de Griekse bevolking.

Als je van wandelen houdt zit je hier goed. Je kunt hier prachtig wandelen en in de hele omgeving zijn wandeltochten uitgezet.

Hierbij een live webcam van Stoupa. http://www.zorbas.de/webcam/eindex.php

APARTHOTEL GEORGES

Wij verbleven in Aparthotel George en hadden gekozen voor een 2-kamerappartement. Het is een erg leuk complex en de kamer was supergroot. Naast een paar Nederlanders werd het complex het meest bewoond door Engelse toeristen. Engelsen tref je veel aan in Stoupa. Er is ook een zwembad aanwezig en bij het zwembad een bar. Maar de gezelligheid rondom het zwembad was ver te zoeken, dus daar zijn we niet vaak geweest. Het bad gaat pas om half 10 open en ook echt geen minuut eerder. Van half 2 tot half 6 houdt men een soort siësta en mag je rondom het zwembad geen lawaai maken. Je mag nog net zwemmen, maar vooral weinig geluid maken. Na half 8 wordt het bad weer gesloten. Maar al met al was het heerlijk toeven daar en hebben we niets te klagen. Het ligt op loopafstand (300 meter) van de boulevard, dus dat is ook een pluspunt. Ook op loopafstand zijn een bakkerij en 2 hele grote supermarkten waar echt van alles te koop is. Zelfs pindakaas, nou dat hebben we in de toeristengebieden van Griekenland zelfs nog nooit gezien ;-).



KALOGRIA BEACH

Het mooiste zandstrand van Stoupa en wellicht van de hele Peloponnesos is Kalogria Beach. Dit ligt niet aan de boulevard, maar een klein stukje verder in een supermooie baai. Ook op loopafstand van de meeste accommodaties. Het is een prachtig zandstrand en de zeebodem loopt geleidelijk af. Het water hier bestaat uit verschillende bronnen waardoor de temperatuur van het water heel verschillend is. Sommige stukken zijn heel koud door deze bronnen. Op dit strand hangt een volleybalnet wat veel gebruikt wordt door de plaatselijke jeugd en ook wordt er erg veel getennist op dit strand. Omdat er langs de randen veel bomen staan, kan dit heerlijk in de schaduw. 2 Strandbedjes en een parasol huur je hier voor 5 euro.

Watersportfaciliteiten zoals waterskiën, jetskiën, parasailing e.d. vind je hier niet. Wel kun je waterfietsen en kayaks huren. En wat ook te huur is, is het vervoermiddel van de eigenaar zelf. En ja, dat is voor Richard natuurlijk spekkie naar z'n bekkie.... De prijs van de fiets is 10 euro per uur.

Rondom Kalogria Beach zijn verschillende eettentjes, variërend van echte Griekse taverna's tot hippe loungebars. Wij verkozen Palio Bostani tot onze favorieten.

UIT ETEN IN STOUPA

In Stoupa zijn veel, heel veel restaurantjes waar je uitstekend kunt eten. De meeste hebben wij wel uitgeprobeerd en bij de meesten was het goed. Het allerlekkerst aten we bij Pefko, Agrogiali en The 5 Brothers. Voor Nederlandse begrippen is het eten erg goedkoop. Voor 25 tot 30 euro eet je een voor voor- en hoofdgerecht + drinken met z'n tweeën. Voor een halve liter wijn betaal je tussen de 2,20 en 3,00 euro. Hier geen hysterische obers die je graag je zaak in willen hebben, of harde muziek. Hier in het authentieke Stoupa is alles rustig en beheerst, heerlijk!

Loop ook eens voorbij Agrogiali de boulevard af. Daarachter vind je nog een aantal erg gezellige restaurants. Helemaal aan het einde bij To Akrotiri tis Stoupas eet je erg goed!

Ook zijn er verschillende barretjes waar je na het eten nog een afzakkertje kan nemen. Enigma (richting Kalogria Beach) is erg leuk en heb je een geweldig uitzicht. Aan de boulevard is ToSteki een tip en Aktaion is ook een aanrader (de Ouzo is hier errug lekker!)

AGIOS NIKOLAOS

Agios Nikolaos is een klein vissersplaatsje vlakbij Stoupa en is makkelijk lopend of per fiets (hierover later meer) te bereiken over een speciaal aangelegd fietspad. Agios Nikolaos is zo'n lief plaatsje, daar word je meteen verliefd op. Het is heel klein en er zijn een aantal taverna's een kleine visafslag en een jachthaventje. Ondanks dat hier zo klein is kun je er naar hartelust fotograferen, zo mooi is het.





Boven de jachthaven op de hoek, vind je het leukste tentje van Agios Nikolaos. De vrouw die dit cafeetje met de Griekse naam runt heeft het terras zo vreselijk leuk ingericht. Ik kan er uren over vertellen, maar ook hier zegen foto's meer dan 1000 woorden.

Hier eet je ook de lekkerste wafels...

PANTAZI BEACH

Een klein stukje voorbij Agios Nikolaos ligt Pantazi Beach. Een heerlijk zand/kiezelstrandje waar het heerlijk toeven is. Bij dit strand zit een taverna waar je heerlijk kunt lunchen.

TRACHILA

Als je de weg volgt voorbij Agios Nikolaos en Pantazi Beach kom je uit in het schilderachtige Trachila. Hier houdt de weg op en kun je niet verder. Ook hier kun je prachtige foto's maken.

FIETSTOCHT STOUPA - AGIOS NIKOLAOS - TRACHILA

Zoals eerder gezegd loopt er een fietspad van Stoupa naar Agios Nikolaos. Dit is een supermooi aangelegd pad langs de zee waar je heerlijk kunt fietsen of lopen. Er wordt veel gebruik van gemaakt, ook door joggers. In Stoupa zijn fietsen te huur o.a. bij Stoupa Rentals. Het fietspad is goed te doen, er zitten twee heuveltjes in. Wij zijn echter doorgefietst naar het eerdergenoemde plaatsje Trachila en dat is wel een uitdaging. Je moet behoorlijk wat steile heuvels over. Deze excursie wordt ook aangeboden bij Sunweb/Sudtours onder de naam "Just for fun". Elke zondag gaat Marga, hostess bij Sunweb/Sudtours deze route fietsen en dat is echt erg leuk. Wij zijn niet met de excursie meegeweest maar hebben de route zelf gefietst en onderweg mooie dingen bekeken.



Onderweg kwamen we langs Appartementencomplex Asteria & Ilios. En het viel ons op hoe mooi het daar was. De eigenaar kwam naar ons toe en vroeg of we rond wilden kijken. Het was echt zo gaaf. Hij zijn 7 appartementen die je kunt huren en het is echt een klein paradijsje. Het strand heeft hij gemaakt op de rotsen, er is een groentetuin waar de gasten alles wat er wordt verbouwd mogen gebruiken. Er zaten allerlei nationaliteiten, zelfs Amerikanen. Zoek je echt iets aparts kijk dan eens op www.maniapartments.gr Hier wat foto's die we daar gemaakt hebben.



DE MANI

Zaterdag 29 juni gaan we De Mani ontdekken. De Mani is de Middelste "vinger" van de Peloponnesos. Eerst gaan we naar de Grotten van Dirou (Pirgos Dirou). Deze grotten zijn ontdekt in de jaren 50. Het verhaal gaat dat er ooit een hond in is gezwommen en toen de eigenaar het beestje ging zoeken deze grotten heeft ontdekt. Deze grotten behoren tot de mooiste ter wereld. De Glyvadagrot, die 7 meter diep is kan worden bezocht. Het is een stromende ondergrondse rivier met enkele zijrivieren. In totaal is het 4500 meter lang en 1200 meter hiervan kun je per bootje afleggen. en daarna moet je nog 600 meter over land door de grotten dwalen. Het zijn kleine punterbootjes die vreselijk wiebelen en die bestuurd worden door een gids (die alleen Grieks spreekt, dus daar heb je weinig aan). Maar je vaart onder de mooiste druipsteenformaties door. Het is echt de moeite waard. De kosten zijn 12 euro p.p.

Na deze tocht zijn we doorgereden naar torendorp Vathia. Hier vind je een combinatie van woontorens die bovenop een heuvel staan. Deze torens werden als vestingen gebouwd en moesten de bewoners beschermen tegen vijanden. De eerste zijn gebouwd in 1600. Sommige torens zijn 20 meter hoog. Hier gold, hoe hoger de toren des te machtiger de familie. Er zitten 3 of 4 verdiepingen in de torens, maar een binnentrap ontbreekt. De verdiepingen werden van buitenaf met een ladder bereikt. In geval van een vijandige aanval werd de ladder naar binnen getrokken. Rond 1800 waren er meer dan 800 woontorens in de Mani. Er zijn er een aantal gerestaureerd maar veel zijn er origineel gebleven in de steile straatjes met mooie doorkijkjes.

Hierna zijn we gestopt in het kleine meest zuidelijkste plaatsje van de Mani dat je met de auto kunt bereiken Porto Kagio. Een klein stil slaperig vissersplaatsje aan een schitterende baai. 

De hoofdstad van de Mani is Areopoli. Een grotere leuke stad met gezellige pleintjes en restaurantjes, heerlijk om doorheen te struinen en een lekkere Frappé (ijskoffie) te drinken op één van de vele terrasjes.

MESSINIA

Dinsdag 2 juli is de eerste "vinger" van de Peloponnesos aan de beurt, Messinia. Hiervoor rijden we eerst langs de ruige kustweg naar Kalamata. Een grote witte stad die mooi tegen de berghelling aanligt. Voorbij het vliegveld worden de wegen wat vlakker en kunnen we wat meer kilometers per uur maken. Ons eerste doel is de bij Nederlanders bekende badplaats Koroni. We hebben nog getwijfeld om hierheen te gaan, maar toen we er eenmaal waren, waren we blij dat we voor Stoupa hadden gekozen. Stoupa is veel leuker. Hier de auto geparkeerd en wat rondgeneusd. Zoals gezegd, het viel ons een beetje tegen.

De volgende stop is Methoni. Een groot strand dat aan de zijkant wordt gemarkeerd door het grote Venetiaanse/Ottomaanse fort. Je kunt hier gratis naar binnen en dan kun je heerlijk rondstruinen tussen de overblijfselen van dit fort en je afvragen wat zich hier vroeger heeft afgespeeld. De gele en paarse bloemen tussen deze ruïnes gaven het geheel een mooi tintje.

Genoeg cultuur gesnoven voor vandaag en door naar Pylos. Pylos is een gezellig stadje aan de baai van Navarino. Nu eens niet een terras op het pleintje gepakt maar een klein gyrostentje opgezocht en een heerlijk broodje gegeten.

Na Pylos maken we nog 1 stop in Messinia en dat is in het plaatsje Gialova, dat 8 km van Pylos ligt. Gialova ligt midden in de natuur en is een klein en gemoedelijk dorp met een mooi zandstrand. Enkele kilometers ten noorden van Gialova ligt de lagune van Voidokilia, ook wel Westlands genoemd. Een prachtig strand met daarachter een duingebied. Dit natuurreservaat wordt door de vogels als broedgebied gebruikt. Op de top van de rotsen liggen de overblijfselen van een oud fort. 

MYSTRAS - SPARTI - GITHION

Zaterdag 6 juli rijden we een schitterende route door het Taïgetos gebergte. Dit is de mooiste bergroute van de Peloponnesos en is 60 km lang. Mooie vergezichten over de bossen, afgewisseld door een enkele blik in steile ravijnen. Kronkelwegen en haarspeldbochten kenmerken deze weg. Wij rijden weg vanaf Kalamata naar Sparti.

Onderweg passeren we de ruïnestad Mystras. Deze vesting is gebouwd op een berg en beslaat de hele bergwand van boven naar beneden. Wij zijn eerst naar de boven ingang (Fortress gate) gereden en hebben daar de burcht helemaal bovenop de heuvel bezocht. Een hele klimpartij. We waren blij dat het deze dag niet zo warm was. Als je dit doet, doe dan goeie schoenen aan en geen slippers! Na daar te hebben rondgekeken, zijn we naar beneden gereden (Main gate) om daar de rest te gaan bekijken. Het lijkt allemaal erg op elkaar dus we hebben ons beperkt tot het kerkje, wat wel heel erg mooi is. Het kost 5 euro p.p en dan heb je toegang tot zowel de boven- als beneden ingang.

Inmiddels hadden we genoeg "ouwe troep" gezien voor ons gevoel, dus we zijn naar Sparti (Sparta) gereden en daar rondgeneusd in de stad. Een moderne stad met moderne winkels en veel jeugd die in de vele barretjes aan het chillen waren. Er hing een heerlijk sfeertje met een donkere lucht van een dreigende onweersbui. Wij gingen voor een heerlijk gyrosje op een simpel terrasje en verbaasden ons weer over de prijzen in dit deel van Griekenland. 2 broodjes gyros, 1 bord patat en 2 blikjes cola, 8,40! Kijk, dat is nog eens leuk lunchen. We zaten nog maar net in de auto en de sluizen gingen open. Een heerlijk buitje kwam er naar beneden. Gelukkig waren we net de bergen uit, want de wegen werden behoorlijk glad. Op naar Githio!

Zoals gezegd is Githio onze volgende stop. Githio ligt ook op de middelste "vinger" van de Peloponnesos ongeveer tegenover Stoupa. Het regende nog een klein beetje maar dat mocht de pret niet drukken. Het plaatsje is tegen een berg aan gebouwd en heeft een gezellig centrum met ook hier weer veel restaurantjes, barretjes en terrasjes en een pier met een heuse vuurtoren.

KARDAMILI

Kardamili is het plaatsje voor Stoupa. De hoofdweg loopt dwars door dit plaatsje heen. Vanuit de bergen heb je wel een prachtig uitzicht op dit stadje en de bergachtige wegen.

BERGDORPJES
Vanuit Stoupa kun je op verschillende plaatsen van de hoofdweg af om de bergen in te rijden en mooie bergdorpjes te bezoeken. Vanuit de bergen heb je tevens mooie uitzichten op Stoupa en Agios Nikolaos.

De mooiste bergdorpjes vonden wij Karyovouni en Kato Hora. Helemaal in de middle of nowhere. Geen winkels te bekennen alleen een dorpscafé. Moet er niet aan denken om er zelf te wonen, maar het is prachtig om doorheen te rijden.

NIET ONS LAATSTE BEZOEK...
"The Pelops" zoals de Peloponnesos wel wordt genoemd is ons uitstekend bevallen en het was zeker niet ons laatste bezoek aan dit ontzettend mooie stukje Griekenland. We hebben nog lang niet alles gezien en is het dus echt de moeite waard om nog eens terug te komen. Zo willen we nog graag naar Olympia, het Kanaal van Korinthe, Monemvasia, Nafplio en Athene. Dus Stoupa, we komen ooit nog eens terug!

Dit verslag barst van de mooie foto's, maar we hebben er nog veel meer. Nog een paar mooie plaatjes dan...

BYE BYE
En zo kwam er een einde aan een superleuke vakantie waar we met heel veel plezier op terug kijken.. Mocht je twijfelen over de Peloponnesos? Niet doen, het is TOP!

Mooie plaatjes uit de lucht!

 Patras

 Santorini